Des
Angolais font la queue au point de vaccination contre le tétanos
Vingt-cinq pour cent des décès d’enfants en Afrique subsaharienne – plus d’un million par an – surviennent au cours des 28 jours qui suivent la naissance, selon Adrian Lovett, directeur de service aux bureaux londoniens de Save the Children. « Dans les pays en développement, le jour le plus dangereux de la vie d’un enfant est le jour de sa naissance », a-t-il déclaré dans un communiqué, à l’occasion de la Journée de l’enfant africain, le 16 juin.
Les infections et les complications à la naissance,
auxquelles sont imputables la majorité de ces décès,
sont pourtant évitables, selon les Nations Unies. Le tétanos
néonatal, une cause de décès fréquente
chez les nourrissons, peut notamment être évité
grâce à un vaccin qui coûte 50 centimes de
dollar, selon une étude menée par plusieurs
organisations en 2006 ; l’étude a également
révélé qu’assurer de meilleurs soins
communautaires et familiaux permettait de diminuer d’un tiers
le nombre de décès de nourrissons.
Les
antibiotiques contre la pneumonie – une maladie qui, selon les
estimations de l’Organisation mondiale de la santé
(OMS), tue plus de 900 000 personnes chaque année –
coûtent moins d’un dollar par patient.
L’amélioration des diagnostics et la distribution de moustiquaires imprégnées d’insecticide ont également permis de réduire les cas de décès liés au paludisme, qui selon les estimations de l’OMS a coûté la vie à 800 000 personnes en 2007. Mais seuls huit pour cent des enfants d’Afrique subsaharienne dorment sous des moustiquaires imprégnées, qui coûtent environ 10 dollars l’une.
Si 95 pour cent des habitants des pays où le paludisme est endémique dormaient sous une moustiquaire, 570 000 vies pourraient être sauvées, selon les Nations Unies.
Selon M. Lovett de Save the Children, les dirigeants mondiaux sont en train de manquer à leur promesse de réduire des deux tiers le nombre de décès d’enfants de moins de cinq ans d’ici à l’an 2015, un des huit Objectifs du millénaire pour le développement. « Si les dirigeants mondiaux ont manqué à leurs promesses lorsque la situation économique était plus favorable, il sera d’autant plus difficile de tenir ces promesses en pleine récession », a estimé M. Lovett